سگ و گربه تقریباً عرق نمی‌کنند. سگ بیشتر با نفس‌نفس زدن خنک می‌شود و گربه با لیسیدن موهایش، و هیچ‌کدام از این دو روش در هوای خیلی داغ کافی نیست. برای همین مهم‌ترین کار تابستان ساده است: پیاده‌روی را به ساعت‌های خنک ببرید و حیوان را هیچ‌وقت در ماشین پارک‌شده تنها نگذارید.
کی بیرون برویم و کی نه
در تابستان بیشتر شهرهای ایران، از حدود ظهر تا عصر هوا برای ورزش سگ مناسب نیست. صبح زود و بعد از غروب بهترین زمان پیاده‌روی است، و در روزهای خیلی گرم چند گردش کوتاه بهتر از یک پیاده‌روی طولانی است. توپ‌بازی و دویدن را هم برای همان ساعت‌های خنک نگه دارید. سگی که سرگرم بازی است معمولاً خودش دست نمی‌کشد، حتی وقتی بدنش به مرز خطر رسیده است.
آسفالت و سنگفرش زیر آفتاب بعدازظهر خیلی داغ‌تر از هوا می‌شوند و کف پنجه را می‌سوزانند. پیش از بیرون رفتن، پشت دستتان را هفت ثانیه روی زمین بگذارید. اگر نتوانستید دستتان را آن‌جا نگه دارید، زمین برای پنجه‌ی سگ هم زیادی داغ است. تا جایی که می‌شود از روی چمن و در سایه راه بروید. تاول، قرمزی کف پنجه یا لنگیدن بعد از پیاده‌روی می‌تواند نشانه‌ی سوختگی باشد و دامپزشک باید آن را ببیند.
حیوان را در ماشین پارک‌شده تنها نگذارید
داخل ماشینی که زیر آفتاب پارک شده، دما در همان چند دقیقه‌ی اول به‌سرعت بالا می‌رود و کمی باز گذاشتن شیشه‌ها تقریباً فرقی ایجاد نمی‌کند. جمله‌ی آشنای «فقط یک دقیقه کار دارم» در یک روز گرم برای حیوانی که داخل ماشین مانده خطرناک است. اگر نمی‌توانید او را با خودتان به داخل مغازه ببرید، در خانه بگذاریدش.
خانه را خنک نگه دارید
آب تازه باید همیشه در دسترس باشد. بهتر است بیشتر از یک ظرف آب در خانه بگذارید، مخصوصاً برای گربه‌ها، چون بعضی‌شان از ظرفی که کنار غذایشان است کمتر آب می‌خورند. انداختن چند تکه یخ در ظرف آب اشکالی ندارد و بعضی سگ‌ها با آن بازی هم می‌کنند.
اگر در ساعت‌های خاموشی کولر خاموش می‌ماند، حیوان را در خنک‌ترین اتاق خانه نگه دارید، پرده‌ها را بکشید و یک حوله‌ی نم‌دار یا تکه‌ای کاشی خنک روی زمین بگذارید تا رویش دراز بکشد. آپارتمان‌های طبقه‌ی آخر و بالکن‌های آفتاب‌گیر در بعدازظهر تابستان خیلی گرم می‌شوند. حیوان را آن‌جا تنها نگذارید.
تراشیدن کامل موی سگ‌های دولایه مثل هاسکی یا ژرمن‌شپرد کمکی به خنک شدنشان نمی‌کند. پوشش مو، به‌خصوص لایه‌ی رویی آن، جلوی تابش مستقیم آفتاب را هم می‌گیرد و بدون آن، پوست زودتر آفتاب‌سوخته می‌شود. به‌جای تراشیدن، موهای مرده را مرتب با شانه بگیرید. کوتاه کردن موی نژادهای موبلندی که زیرمو ندارند اشکالی ندارد، به شرط این‌که تا روی پوست زده نشود.
گربه‌های سفید و سگ‌هایی که پوست بینی و گوششان روشن است، زیر آفتاب زیاد دچار آفتاب‌سوختگی می‌شوند. در ساعت‌های آفتاب تند، جایی در سایه برایشان در نظر بگیرید.
چه کسانی بیشتر در خطرند
نژادهای پوزه‌کوتاه مثل پاگ، بولداگ، شیتزو و گربه‌ی پرشین راه تنفسی باریک‌تری دارند و با نفس‌نفس زدن به‌خوبی خنک نمی‌شوند. حیوان‌های سالمند و چاق، توله‌های خیلی کوچک و حیوان‌هایی که بیماری قلبی یا تنفسی دارند هم زودتر از بقیه گرمازده می‌شوند. برای این گروه، روزی که برای بقیه فقط گرم است ممکن است خطرناک باشد.
یک نکته درباره‌ی گربه‌ها: گربه‌ی سالم در حالت عادی با دهان باز نفس‌نفس نمی‌زند. اگر گربه‌تان با دهان باز نفس می‌کشد، آن را جدی بگیرید، فوراً به جای خنک ببریدش و اگر ظرف چند دقیقه آرام نشد، با دامپزشک تماس بگیرید.
نشانه‌های گرمازدگی و کمک‌های اولیه
گرمازدگی اورژانس است. نفس‌نفس شدید و بی‌وقفه، آب‌ریزش زیاد از دهان، لثه‌های قرمز تیره یا کبود، بی‌حالی، تلوتلو خوردن، استفراغ یا اسهال نشانه‌های آن‌اند. در موارد شدید حیوان از حال می‌رود یا تشنج می‌کند.
اگر این نشانه‌ها را دیدید، همان لحظه حیوان را به سایه یا جای خنک ببرید و بدنش را با آب خنک خیس کنید، نه با آب یخ. شکم، کشاله‌ی ران و کف پنجه‌ها را بیشتر خیس کنید و اگر پنکه دارید، جلویش بگذارید. آب خیلی سرد می‌تواند رگ‌های پوست را تنگ کند و خنک شدن بدن را کندتر کند. حوله‌ی خیس را هم روی بدنش رها نکنید، چون بعد از مدتی گرما را زیر خودش نگه می‌دارد. اگر هوشیار است، کمی آب به او بدهید، ولی به‌زور در دهانش نریزید.
بعد، حتی اگر حالش بهتر به نظر رسید، مستقیم به دامپزشکی بروید و در راه هم خنک نگهش دارید. گرمازدگی می‌تواند به کلیه، کبد و مغز آسیب بزند و بعضی از این آسیب‌ها چند ساعت بعد خودشان را نشان می‌دهند.
همین هفته یک بار ساعت دو بعدازظهر پشت دستتان را روی آسفالت جلوی خانه بگذارید. همان هفت ثانیه معلوم می‌کند پیاده‌روی‌های تابستان را باید به چه ساعتی ببرید.