گربه‌ی آپارتمانی وقتی آرام می‌ماند که هر روز فرصت شکار و بالا رفتن داشته باشد. برای بیشتر گربه‌ها دو نوبت بازی کوتاه در روز و چند جای بلند برای نشستن کافی است تا دویدن‌های نیمه‌شب و حمله به مچ پا کم شود. غذای معمایی و یک جای درست برای پنجه کشیدن، بقیه‌ی کار را انجام می‌دهند.
بی‌حوصلگی شبیه بدرفتاری است
گربه‌ای که داخل خانه زندگی می‌کند از خطر ماشین و بیماری‌هایی که از گربه‌های دیگر سرایت می‌کند در امان است. چیزی که از دست می‌دهد تنوع است. گربه در طبیعت بخش بزرگی از ساعت‌های بیداری‌اش را صرف گشتن و کمین کردن می‌کند و وقتی این کارها حذف شوند، انرژی‌اش از جای دیگری بیرون می‌زند.
این انرژی معمولاً به شکل رفتارهایی دیده می‌شود که اسمشان را لجبازی می‌گذاریم: دویدن‌های دیوانه‌وار نیمه‌شب، حمله به مچ پا موقع رد شدن، خراشیدن مبل یا خوردن از سر بی‌کاری. لیسیدن بیش از حد یک نقطه از بدن هم گاهی از بی‌حوصلگی است، ولی می‌تواند نشانه‌ی خارش یا درد هم باشد و ارزش یک معاینه را دارد.
ارتفاع از متراژ مهم‌تر است
در خانه‌ی کوچک، بهترین چیزی که می‌شود به گربه داد ارتفاع است. یک درخت گربه، چند طبقه‌ی دیواری یا حتی آزاد گذاشتن بالای کمد، فضای زندگی گربه را چند برابر می‌کند. گربه از بالا اطرافش را زیر نظر دارد و وقتی خسته یا نگران است، جایی برای کنار کشیدن پیدا می‌کند. در خانه‌ای که چند گربه دارد، همین سطح‌های بلند از خیلی از دعواها جلوگیری می‌کند.
یک جای نشستن کنار پنجره برای گربه حکم تلویزیون خانه را دارد. تماشای پرنده‌ها و رهگذرها می‌تواند ساعت‌ها سرگرمش کند. فقط پیش از آن، پنجره و بالکن را با توری محکم ببندید. گربه‌ها با همه‌ی مهارتشان از ارتفاع می‌افتند، معمولاً وقتی دنبال پرنده یا حشره‌ای می‌پرند، و سقوط از طبقه‌های بالا آسیب جدی می‌زند.
بازی را شبیه شکار کنید
بازی خوب برای گربه یعنی تعقیب چیزی که مثل طعمه رفتار می‌کند. اسباب‌بازی‌های میله‌ای با پر یا تکه‌ای پارچه برای همین کار بهترین‌اند، چون حرکت طعمه را خودتان می‌سازید: طعمه پشت مبل مکث می‌کند، روی زمین می‌خزد و ناگهان فرار می‌کند. طعمه‌ای که مستقیم به طرف گربه بیاید برایش جالب نیست. طعمه‌ی واقعی از شکارچی دور می‌شود.
روزی دو نوبت ۱۰ تا ۱۵ دقیقه برای بیشتر گربه‌ها کافی است. گربه‌های جوان ممکن است بیشتر بخواهند و گربه‌های مسن کوتاه‌تر و آرام‌تر بازی کنند.
مهم‌ترین بخش بازی، پایان آن است. بگذارید گربه در آخر طعمه را واقعاً بگیرد و بلافاصله کمی غذا بدهید. این ترتیب همان چرخه‌ی طبیعی شکار، خوردن، تمیز کردن و خوابیدن است و خیلی از گربه‌ها بعد از آن آرام می‌گیرند. برای همین نوبت دوم بازی را نزدیک وقت خواب خودتان بگذارید. این ساده‌ترین راه برای گربه‌ای است که ساعت ۳ صبح روی تخت می‌دود.
اشاره‌گر لیزری را تنها به کار نبرید. گربه هیچ‌وقت چیزی را نمی‌گیرد و بعضی گربه‌ها بعد از آن بی‌قرار و کلافه می‌شوند. اگر از لیزر استفاده می‌کنید، آخر بازی نور را روی یک اسباب‌بازی واقعی ببرید تا شکار به نتیجه برسد. دست و پای خودتان را هم هرگز طعمه نکنید. بچه‌گربه‌ای که یاد بگیرد دست آدم اسباب‌بازی است، بزرگ که شد هم همین را باور دارد.
غذا را به یک کار تبدیل کنید
گربه‌ای که کاسه‌اش را در یک دقیقه خالی می‌کند، بقیه‌ی روز کاری ندارد. بخشی از غذای خشک روزانه را در ظرف معمایی بریزید یا در چند نقطه‌ی خانه پخش کنید تا گربه برای غذایش بگردد. ظرف معمایی را از مدل ساده شروع کنید، چون معمایی که حل نشود گربه را ناامید می‌کند و کنارش می‌گذارد. این روش برای گربه‌هایی که از سر بی‌کاری زیاد می‌خورند هم مفید است، چون خوردن آهسته‌تر می‌شود.
تنوع لازم نیست گران باشد. کارتن خالی، کیسه‌ی کاغذی بدون دسته و یک پتوی تاشده روی صندلی برای گربه چیز تازه‌ای است. اسباب‌بازی‌ها را هم همه با هم در دسترس نگذارید. چند تا را بیرون بگذارید و هر هفته جایشان را با بقیه عوض کنید. اسباب‌بازی‌ای که یک هفته دیده نشده، دوباره جذاب می‌شود.
جای پنجه کشیدن
پنجه کشیدن برای گربه کار اضافه نیست. با آن لایه‌های کهنه‌ی ناخن را جدا می‌کند، بدنش را کش می‌دهد و با بوی غده‌های کف پنجه قلمروش را علامت می‌زند. پس نمی‌شود جلویش را گرفت، فقط می‌شود جایش را عوض کرد.
دست‌کم یک تیرک بلند و محکم بگذارید که گربه بتواند روی آن کاملاً بدنش را بکشد و موقع پنجه کشیدن تکان نخورد. بهترین جا کنار محل خواب گربه یا جلوی همان مبلی است که هدف گرفته. بعضی گربه‌ها سطح افقی را ترجیح می‌دهند. اگر گربه‌تان فرش را می‌خراشد، یک تخته‌ی مقوایی مخصوص پنجه کشیدن روی زمین امتحان کنید.
وقتی رفتار ناگهان عوض می‌شود
این پیشنهادها برای گربه‌ی سالمی است که حوصله‌اش سر رفته. اگر رفتار گربه‌تان یک‌باره عوض شد، مثلاً گربه‌ی آرامی پرخاشگر شد، دیگر بازی نمی‌کند یا جای همیشگی خوابش را کنار گذاشت، پیش از هر راه‌حل رفتاری وقت دامپزشک بگیرید. درد دندان و آرتروز در گربه‌ها اغلب اول به شکل تغییر رفتار دیده می‌شوند.
امشب ۱۰ دقیقه پیش از خوابتان با یک اسباب‌بازی میله‌ای بازی کنید، بگذارید گربه طعمه را بگیرد و بعد شامش را بدهید. اگر این کار را چند شب پشت سر هم تکرار کنید، معمولاً فرقش را در دویدن‌های نیمه‌شب می‌بینید.