ناخن سگ وقتی اندازه است که در حالت ایستاده به زمین نرسد. اگر صدای تق‌تق ناخن‌ها را روی سرامیک می‌شنوید، وقت کوتاه کردن رسیده است. برای بیشتر سگ‌ها هر سه تا چهار هفته یک بار کافی است و با ابزار درست و کمی حوصله، این کار در خانه هم انجام می‌شود.
چرا ناخن بلند مشکل است
ناخن بلند فقط ظاهر پنجه را خراب نمی‌کند. وقتی ناخن به زمین می‌رسد، هر قدم فشار را به مفاصل انگشت برمی‌گرداند. سگ کم‌کم طرز راه رفتنش را عوض می‌کند و روی سطح‌های لیز بیشتر سر می‌خورد. در حالت‌های شدیدتر، ناخن می‌پیچد و در بالشتک کف پنجه فرو می‌رود که دردناک است و ممکن است عفونت کند. سگی که هر روز روی آسفالت راه می‌رود، ناخن‌هایش تا حدی ساییده می‌شوند. سگ آپارتمانی که بیشتر روی فرش و سرامیک است، این شانس را ندارد. ناخن شست، همان ناخن کوچکی که کمی بالاتر از پنجه روی پای جلو است، اصلاً به زمین نمی‌خورد. به همین دلیل بیشتر از بقیه بلند می‌شود و بیشتر از بقیه فراموش می‌شود.
وسایل لازم
ناخن‌گیر قیچی‌ای برای بیشتر سگ‌ها مناسب است. ناخن‌گیر گیوتینی برای ناخن‌های کوچک و متوسط راحت‌تر است. سوهان برقی لبه‌ی صاف‌تری می‌گذارد و چون هر بار فقط کمی از ناخن را برمی‌دارد، برای ناخن‌های تیره گزینه‌ی خوبی است، به شرط این‌که سگ به صدا و لرزشش عادت کند.
مهم‌تر از خود ناخن‌گیر، پودر بندآورنده‌ی خون است که از داروخانه‌ی دامپزشکی تهیه می‌شود. اگر آن را ندارید، نشاسته‌ی ذرت یا آرد در موقع اضطرار کمک می‌کند. چند تکه تشویقی کوچک و یک جای پرنور هم کنار دستتان باشد.
قسمت زنده‌ی ناخن را بشناسید
داخل هر ناخن یک بخش زنده هست که رگ و عصب دارد. اگر ناخن‌گیر به آن برسد، هم درد دارد و هم خون می‌آید. در ناخن‌های روشن این بخش به شکل یک سایه‌ی صورتی دیده می‌شود و کار ساده است: دو سه میلی‌متر جلوتر از آن را بزنید.
در ناخن‌های تیره چیزی از بیرون دیده نمی‌شود. به‌جای یک برش بزرگ، هر بار لایه‌ی نازکی بردارید و به سطح برش نگاه کنید. تا وقتی مقطع سفید و خشک است می‌توانید ادامه بدهید. وقتی وسط مقطع یک دایره‌ی تیره‌تر و کمی مرطوب پیدا شد، به قسمت زنده نزدیک شده‌اید و باید همان‌جا متوقف شوید.
اگر ناخن‌ها مدت‌ها بلند مانده‌اند، قسمت زنده هم همراهشان جلو آمده است. در این حالت نمی‌شود ناخن را یک‌باره کوتاه کرد. هر یکی دو هفته فقط نوک ناخن را بزنید تا قسمت زنده کم‌کم عقب برود.
مراحل کار
بیشتر سگ‌ها وقتی کنارشان روی زمین می‌نشینید راحت‌ترند تا وقتی روبه‌رویشان بنشینید و پنجه‌شان را به طرف خودتان بکشید. پنجه را آرام در دست بگیرید و با فشار ملایم انگشت روی بالشتک، ناخن را کمی بیرون بیاورید. موهای اطراف ناخن را کنار بزنید تا ببینید کجا را می‌برید.
هر بار فقط نوک ناخن را ببرید و از جایی که ناخن خم می‌شود عقب‌تر نروید، یکی‌یکی و بعد از هر ناخن یک تشویقی. اگر با سوهان برقی کار می‌کنید، هر بار فقط یکی دو ثانیه آن را روی ناخن نگه دارید تا داغ نشود، و مراقب باشید موی بلند پنجه دور سر سوهان نپیچد.
ناخن شست را هم فراموش نکنید.
اگر سگ می‌ترسد
عجله نکنید. اگر سگتان به دست زدن به پنجه حساس است، چند روز فقط پنجه‌هایش را لمس کنید و جایزه بدهید. بعد ناخن‌گیر را کنارش بگذارید و بدون استفاده جایزه بدهید. بعد از آن، روزی فقط یک ناخن بزنید. هیچ اجباری نیست که کار در یک جلسه تمام شود و برای سگی که می‌ترسد، روزی یک ناخن پیشرفت بزرگی است.
اگر خون آمد
نترسید و سگ را دعوا نکنید. کمی پودر بندآورنده روی نوک ناخن بگذارید و چند ثانیه با فشار ملایم نگه دارید. معمولاً همین کافی است. اگر بعد از چند دقیقه فشار دادن خونریزی بند نیامد، یا ناخن ترک خورده و کج شده، کار را رها کنید و به کلینیک بروید. لنگیدن، ورم یا چرک در روزهای بعد هم دلیل خوبی برای مراجعه است.
کی کار را به متخصص بسپارید
اگر سگتان با دیدن ناخن‌گیر واقعاً وحشت می‌کند، اصرار نکنید. زور زدن ترس را بیشتر می‌کند و ممکن است به گاز گرفتن برسد. ناخنی که در بالشتک فرو رفته هم کار خانگی نیست. آرایشگر حیوانات یا کلینیک این کار را سریع انجام می‌دهد و برای ترس شدید می‌توانید با دامپزشک درباره‌ی راه‌های آرام کردن سگ مشورت کنید.
امروز سگتان را روی کف صاف بایستانید و از کنار به پنجه‌هایش نگاه کنید. اگر ناخن‌ها به زمین می‌رسند، همین هفته فقط نوک یکی دو ناخن را بزنید و بعد جایزه بدهید.